Democracia, transformación del orden global y el futuro del hemisferio occidental.

Por: Robert Evan Ellis - 30/07/2026

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Buenas tardes. Es un honor para mí estar hoy aquí con ustedes, para ser investido como miembro de la Junta Directiva del Instituto Interamericano para la Democracia. Me siento honrado tanto por lo que representa la organización como por las distinguidas personas que la integran.

Quisiera agradecer especialmente a Carlos Sánchez Bersain y a Rodolfo Milani. También agradezco enormemente los esfuerzos de la organización para publicar mi libro más reciente, “La participación china en América Latina: Nuevos patrones y desafíos”, que pronto estará disponible en Amazon y a través de la organización.

Para mí, el evento de hoy me invita a reflexionar sobre el significado de la democracia y el entorno de profundos cambios que impactan a América Latina y al mundo entero, incluyendo a Estados Unidos. Las opiniones expresadas aquí son estrictamente mías.

En aras de la claridad y la precisión, leeré mis palabras, que también publicaré, en inglés.

Comienzo con una advertencia: este no es un discurso optimista sobre la democracia. Más bien, se trata de una serie de reflexiones que me siento obligado a compartir, con cierta inquietud, y para las cuales esta ocasión ofrece la oportunidad ideal.

Actualmente, una confluencia de fuerzas está transformando el entorno global, y en conjunto plantean graves riesgos para nuestra democracia, prosperidad y seguridad. Estos riesgos son mayores que los que he visto en cualquier otro momento de mi trayectoria profesional. Se ven reforzados, además, por la reticencia a hablar abiertamente sobre algunos de ellos, así como por las dinámicas políticas asociadas que nos impiden abordar eficazmente estos peligros como sociedad.

En el contexto de la tormenta que se avecina, nunca antes ha sido tan importante expresar con claridad el valor de nuestros ideales de democracia, libertad individual y gobierno limitado, dentro del marco del Estado de derecho.

Nunca antes ha sido tan importante defender y luchar por las condiciones que permiten que la democracia prevalezca, incluyendo una cultura que valore el respeto a las normas democráticas, la educación y la tolerancia… Y librar esa lucha por la democracia con espíritu de decencia.

Presión sobre la democracia moderna

Crecí al final de la Guerra Fría, en una época que Francis Fukyama denominó «el fin de la historia». Fue un momento «nunca del todo real», en el que era posible creer en el inevitable triunfo de la democracia sobre el totalitarismo.

Hoy, la democracia, y la fe y los valores que la sustentan, se encuentran bajo una grave presión. La tormenta que se avecina se percibe en la polarización de nuestras sociedades y en la disposición, en demasiados lugares, a aceptar la «incumplimiento de las reglas» para lograr resultados.

En una inquietante encuesta de Latinobarómetro, la mitad de los encuestados en América Latina afirmó que apoyaría a un líder capaz de obtener resultados, incluso si para ello fuera necesario adoptar soluciones no democráticas.

Los pueblos de América Latina, como en otras partes del mundo, llevan mucho tiempo desilusionados con el desempeño deficiente de sus gobiernos, particularmente en lo que respecta a sus necesidades materiales y la inseguridad.

Las recientes elecciones en Ecuador, Chile, Colombia y Perú estuvieron marcadas por estos temas, especialmente la inseguridad. La corrupción, endémica en la región y alimentada en parte (aunque no exclusivamente) por las drogas y otros flujos delictivos transnacionales, socava la capacidad de las instituciones democráticas para mejorar la situación.

Más allá de estas tensiones comúnmente citadas, es importante destacar los múltiples impactos perjudiciales de la tecnología en la salud democrática, a pesar de sus beneficios, así como el papel negativo desempeñado por la República Popular China (RPC).

La hiperconectividad de internet y las redes sociales actuales han ampliado el intercambio de percepciones y discursos entre las personas, pero también lo han distorsionado y atomizado. Esto se ha producido a través de grupos de interés autoseleccionados y sesgos, así como mediante los algoritmos que alimentan a los usuarios en plataformas como TikTok e Instagram.

La inteligencia artificial ha expandido enormemente el contenido y facilitado la recopilación de información, pero también ha alimentado el cinismo público al hacer que la fabricación o distorsión de contenido sea fácil e incluso rutinaria.

Si bien la tecnología ha contribuido más a erosionar que a promover el diálogo comunitario, vital para la democracia, su aplicación práctica también ha fortalecido el control estatal, a expensas del individuo. Esto se evidencia claramente en la República Popular China, donde cámaras con reconocimiento facial, vinculadas a datos financieros y de otro tipo de los ciudadanos, controles de internet y transporte público, han hecho realidad lo que el filósofo Jeremy Bentham denominó el «panóptico».

Esta tecnología ha posibilitado niveles de control estatal sobre la sociedad a los que el antiguo gobierno de la Unión Soviética solo aspiraba.

Incluso más allá de pioneros totalitarios como la República Popular China, la combinación de conectividad, macrodatos, tecnologías de vigilancia y el monitoreo simultáneo de cientos de millones de personas, posible gracias a la inteligencia artificial, otorgan al Estado un conocimiento sin precedentes sobre nuestras actividades, incluyendo la capacidad de identificar comportamientos individuales que el Estado aprueba o desaprueba.

También le permite al Estado recompensar o castigar a estas personas mediante el control de su acceso al mundo digital, fundamental para la comunicación, el transporte, la atención médica, la compra de alimentos y prácticamente todos los demás aspectos de la vida moderna.

El intercambio de estas tecnologías por parte de empresas chinas con sus aliados autoritarios, como Cuba, Venezuela y Nicaragua, ha prolongado la existencia de regímenes autoritarios. Un ejemplo es el uso que hizo Cuba de infraestructuras de telecomunicaciones suministradas por China para aislar a los manifestantes en julio de 2021 y reprimir la crisis.

Además de los efectos de la tecnología, es importante hablar del impacto negativo de la República Popular China en la democracia y en las actitudes hacia ella. El “ejemplo percibido” de la República Popular China, sumado a la “complejidad” de las democracias contemporáneas, está moldeando el discurso en América Latina y otros lugares sobre el papel apropiado del Estado en la economía y los límites que se le deben imponer.

Crecí durante la Guerra Fría, y mi visión del papel del Estado en la sociedad se vio influenciada por autores como George Orwell, Ayn Rand y Milton Freedman. Estos autores articularon con claridad los efectos inherentemente perniciosos de fortalecer al Estado a expensas del individuo.

Si bien la democracia estadounidense tuvo dificultades en aquella época, el contraste entre la sociedad estadounidense, con su vitalidad cultural y sus logros económicos y tecnológicos, y la opresión gris y opresiva de la Unión Soviética y la China de Mao, era evidente.

Hoy, para muchos de la “generación TikTok” que no crecieron con esa experiencia, la “China comunista”, mostrada a través de la lente de los influencers de YouTube, es un mundo de rascacielos relucientes, trenes rápidos y limpios y sistemas de pago digitales. Lamentablemente, esa visión suele contrastar desfavorablemente con la infraestructura obsoleta y cubierta de grafitis de Nueva York y Detroit, y con un sistema político estadounidense que parece polarizado y disfuncional, generando más amenazas que beneficios.

Reflejando estas percepciones, una encuesta reciente de AMLAT Radar muestra que, por primera vez, los latinoamericanos consideran a China, y no a Estados Unidos, como el mejor modelo de desarrollo. El 36% eligió a la República Popular China, un aumento de 7 puntos porcentuales con respecto a la encuesta anterior de 2022. Mientras tanto, quienes eligieron a Estados Unidos cayeron 13 puntos porcentuales. Terminamos en tercer lugar, incluso por detrás de Japón.

Principios de una democracia sana

En el contexto de las tensiones actuales, es importante destacar que una «democracia sana» no se trata solo de «votar». Requiere varios atributos interdependientes:

1. La protección y el empoderamiento del individuo, incluyendo la libertad de elección económica y sus consecuencias;

2. La limitación del poder gubernamental; y

3. Un marco de estado de derecho. Más allá de estos fundamentos, la supervivencia de la democracia se ve facilitada por una cultura comprometida con ciertos ideales esenciales. Estos incluyen:

1. El apoyo a la democracia misma y el cumplimiento de las normas necesarias para su sostenibilidad;

2. El apoyo a la acumulación de información y conocimiento precisos; y

3. El respeto mutuo entre los diversos miembros de la sociedad.

Proteger y empoderar al individuo es la piedra angular de la democracia. Sin una protección razonable frente a la coerción estatal y de otro tipo, y sin la seguridad de la base económica generada por el esfuerzo individual, la expresión democrática sincera no es posible.

La historia del autoritarismo, desde la Unión Soviética hasta Cuba, Venezuela y Nicaragua, está repleta de regímenes que no solo privaron a los individuos de la capacidad física de votar y comunicarse, sino que también hicieron que expresar sus verdaderos sentimientos políticos resultara demasiado costoso como para arriesgarse, o simplemente económicamente imposible.

Dado que la democracia abarca más que votos y la capacidad física de comunicarse, una democracia sana requiere la limitación del poder gubernamental. Esto incluye controles y equilibrios efectivos y el estado de derecho.

La historia del “secuestro de democracias”, incluyendo Venezuela, Nicaragua y Bolivia, involucra a populistas que manipulan las reglas, y luego a legislaturas o poderes judiciales que, intimidados por el “mandato” del líder recién elegido, dudan en aplicar plenamente la ley.

Esta combinación permite a los populistas colocar a sus allegados en el poder judicial, la fiscalía y otros puestos clave.

Posteriormente, los populistas consolidan su poder alterando o imponiendo leyes y “armando” el sistema judicial, lo que incluye investigar y procesar selectivamente a los opositores, destituir a funcionarios de dudosa lealtad y retirar fondos o eliminar organizaciones que se atreven a oponerse a ellos.

Países como Venezuela, donde existe un sector extractivo dominante, u otros donde no hay un sector privado independiente del poder estatal, son particularmente vulnerables a este secuestro. Allí, una vez que el gobierno controla las principales formas de subsistencia, resulta difícil disentir sin dejar de alimentar a la familia.

Finalmente, la democracia requiere no solo principios, sino una cultura que fomente su defensa. Mis propias convicciones al respecto se forjaron a partir de mi trabajo de posgrado sobre el auge del fascismo que hizo posible el Holocausto. También se forjaron a partir de mi trabajo posterior sobre el secuestro de la democracia en Venezuela, Ecuador y Bolivia, patria de muchos de mis mentores y amigos, quienes con el tiempo también se exiliaron.

En cada uno de estos casos, y en otros, el secuestro de la democracia es posible gracias a poblaciones desilusionadas que han perdido la fe en "seguir las reglas" para obtener resultados. En esto, los pobres de los rancheros que rodean Caracas no son tan diferentes de mis vecinos en Ohio, ahora asolado por los opioides y el fentanilo, donde crecí.

Cuando los populistas manipulan las reglas para obtener resultados, y el "establishment" se queja, lo decisivo es la falta de indignación de suficientes personas desilusionadas. Se les permite a los populistas cambiar las reglas, colocar a sus allegados en puestos clave y consolidar el poder. El precio de resistir se vuelve cada vez mayor, y cuando suficientes personas se indignan lo suficiente, ya es demasiado tarde.

También es importante destacar el papel del resentimiento y la intolerancia en esta espiral descendente. El modus operandi populista consiste en convencer a sus seguidores de que algún "otro" es el culpable de su sufrimiento. Fabrican hechos que refuerzan esa narrativa y argumentan que sus políticas funcionan. Cuando suficientes seguidores leales sienten que la situación ha llegado demasiado lejos, ya es demasiado tarde.

A lo largo de la historia, aquellos a quienes culpan los populistas varían según la época y su ideología: los judíos, las élites corruptas, los imperialistas estadounidenses, los musulmanes, los inmigrantes o los "woke".

A medida que las poblaciones se polarizan y confunden más, la información y el respeto son fundamentales para protegerlas contra la invención de agravios y la difusión de falsedades que buscan secuestrar la democracia.

El Entorno Global Actual

En el contexto de estas reflexiones sobre democracia y populismo, me centro ahora en las preocupantes dinámicas que transforman nuestro entorno global actual, analizando seis fuerzas interrelacionadas:

1. Deterioro acelerado del orden internacional basado en normas,

2. La tecnología como facilitadora del chantaje de los pequeños Estados,

3. Transformación económica y desplazamiento laboral,

4. Revolución militar impulsada por la tecnología,

5. La transición geopolítica hacia una República Popular China dominante, y

6. Uno o más grandes choques geopolíticos.

Deterioro acelerado del orden internacional basado en normas. El deteriorado orden internacional basado en normas, por imperfecto que sea, fue clave para el avance del comercio y el progreso global desde la Segunda Guerra Mundial. Dicho orden se está desmoronando a un ritmo acelerado. Como ya he mencionado anteriormente, durante las últimas dos décadas, este desmoronamiento ha sido impulsado por la sinergia no planificada, pero cada vez más importante, entre una República Popular China cada vez más poderosa, que persigue sus propios intereses, y un grupo heterogéneo de estados iliberales, desde Irán hasta Venezuela y Corea del Norte. Para estos últimos, la colaboración comercial y de otro tipo con la República Popular China ofrece alternativas a las normas y restricciones del sistema occidental dominante.

Recíprocamente, trabajar con regímenes iliberales impulsa los objetivos comerciales, tecnológicos y estratégicos de la República Popular China. También contribuye a la supervivencia de estos regímenes, de forma que distrae y debilita a los rivales de China, como Estados Unidos.

El deterioro del orden basado en normas se está acelerando. Un factor clave es la actual tendencia de Estados Unidos a dejar de respaldar las instituciones de dicho orden, incluso si muchas de las críticas a estas instituciones son válidas. De igual modo, la defensa estadounidense de sus acciones en términos de sus "intereses" en lugar de normas y reglas compartidas, si bien puede ser sincera, también está acelerando el deterioro de esas normas y reglas, siempre frágiles.

La tecnología como facilitadora del chantaje de los pequeños Estados. La tecnología, si bien refuerza el poder del Estado sobre su propia población, ha otorgado a los pequeños Estados y a los actores no estatales una capacidad sin precedentes para perturbar y chantajear más allá de sus fronteras.

Robert Pape, en un artículo para Foreign Affairs, documenta cómo tecnologías como los drones otorgan ahora a actores más pequeños, como Irán o Taiwán, el poder de poner en riesgo las rutas marítimas internacionales o de participar en otras formas de "chantaje".

La misma dinámica se observa con los hutíes en el estrecho de Bab el-Mandeb, con la lucha de Ucrania contra Rusia e incluso con organizaciones criminales que operan en México y Colombia.

Las opciones ampliadas, habilitadas por la tecnología, que tienen los pequeños Estados y los actores no estatales para extorsionar van mucho más allá de los drones. Grupos criminales y otros pueden ahora amenazar a empresas, e incluso a Estados, mediante la guerra cibernética. Esto ocurrió, por ejemplo, con el ransomware Conti en Costa Rica.

La proliferación de modelos de IA de código abierto chinos, como Kimi y DeepSeek, con la capacidad de explotar rápidamente las vulnerabilidades en arquitecturas comerciales y gubernamentales, e incluso de inhabilitar sistemas físicos, brindará aún más opciones a los extorsionadores, tanto pequeños Estados como criminales.

Al mismo tiempo, las criptomonedas, junto con el debilitamiento de la cooperación en un sistema financiero internacional que se está diversificando alejándose del dólar, dificultarán cada vez más la financiación y el castigo de dichos extorsionadores u otros actores malintencionados.

Transformación económica basada en la tecnología y desplazamiento laboral. Las revoluciones que se refuerzan mutuamente en el big data habilitado por la conectividad, la inteligencia artificial y la robótica están transformando la economía global, con enormes consecuencias políticas y sociales.

La creciente capacidad de los robots con IA, desarrollados por empresas como Tesla, Unitree o UBTech, a menudo con forma humanoide, entre otras, es asombrosa. Ya se utilizan en fábricas, hogares e incluso patrullan la policía en la República Popular China.

Al igual que las computadoras personales de la década de 1990, los avances en hardware y software de estas máquinas durante la próxima década lo cambiarán todo.

Ya existen modelos con diversas capacidades disponibles por entre 20.000 y 100.000 dólares, y algunos por menos de 2.000 dólares. Los robots humanoides multifuncionales de alta gama son ahora tan accesibles como los coches eléctricos. El coste por hora de un robot de fábrica, financiado a lo largo de sus 5 años de vida útil, ya es inferior al salario de un trabajador humano en la mayoría de los países desarrollados. Estos robots ahora se desplazan solos a su estación de recarga y, por lo general, no se enferman, no se quejan ni se sindicalizan.

Antes de caer en el apocalipsis, cabe destacar que la economía global sin duda creará nuevos tipos de empleo. El director ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella, sugiere que esto probablemente implicará que los seres humanos deleguen y supervisen robots e inteligencia artificial no física.

Sin embargo, es probable que estos avances no compensen por completo la magnitud y la rapidez de la obsolescencia de los empleos. A medida que la IA y la robótica se vuelven más baratas que la mano de obra humana en áreas que van desde la programación hasta las tareas técnicas legales, las líneas de ensamblaje y las tareas domésticas, es probable que los empleos humanos en estas categorías desaparezcan mucho más rápido de lo que el mercado y los gobiernos pueden generar nuevos puestos. Capacitar y reubicar a las personas desplazadas es un problema completamente distinto.

Este desplazamiento masivo generará conmociones políticas y planteará interrogantes fundamentales sobre la idoneidad de los sistemas económicos de mercado para dar cabida al sufrimiento humano de tales cambios trascendentales. Esta tensión impulsará aún más alternativas populistas y autoritarias a las democracias bajo presión, que no cumplen con las expectativas.

Irónicamente, América Latina podría sufrir el desplazamiento de forma más gradual que las economías más desarrolladas, dado que sus costos laborales son relativamente más bajos y los sectores de servicios tecnológicos que la IA y los robots desplazarán son menos prominentes.

Sin embargo, en Latinoamérica, los robots que desplazarán a los trabajadores agrícolas y mineros para permitir una explotación más eficiente de los recursos de la región ya están en marcha.

Revolución militar impulsada por la tecnología. Como complemento a los impactos económicos, una revolución militar se verá posibilitada por las sinergias entre el big data, la IA y la robótica. Será transformadora y letal. Irónicamente, las guerras desatadas por el desplazamiento económico y social que acabo de describir probablemente servirán de campo de pruebas para las nuevas capacidades militares.

Gran parte de los primeros 14 años de mi carrera profesional se centraron en la "Revolución en los Asuntos Militares". En la década de 1990, solíamos simular cómo la convergencia de nuevas tecnologías y conceptos operacionales y organizativos transformaría la naturaleza de la guerra, pensando en el (entonces) lejano mundo de 2025. Ahora, al ver cuánto de ese futuro anticipado se ha cumplido, la realidad militar en el horizonte próximo es igual de posible e inquietante.

Además de la multitud de sistemas autónomos que ya observamos en el aire, en tierra, en el mar, bajo el agua y en el subsuelo, podemos anticipar dos factores que agravarán el caos y la imprevisibilidad: los sistemas autónomos de gestión de batallas analizarán los acontecimientos y tomarán medidas letales con mayor rapidez de la que los humanos pueden monitorearlos. Mientras tanto, la guerra de información, por parte de todos los bandos, buscará corromper o suplantar esas plataformas y sistemas de gestión. En otras palabras, se producirán efectos tremendamente letales con una rapidez incomprensible para los humanos, todos los bandos intentarán activamente sabotear la lógica de los sistemas de sus oponentes, y ocurrirán muchas cosas terribles antes de que los humanos se den cuenta de que todo va mal.

Mi intuición profesional, tras 14 años trabajando en este tipo de situaciones, es que nadie sabe con certeza cómo terminará todo. Hay mucha gente muy inteligente intentando analizar tanto las cuestiones técnicas como las de gran alcance, pero al final, todo se reducirá a conflictos reales que expondrán interacciones imprevistas, con un alto costo en vidas humanas, recursos y gobiernos. Tras esas sorpresas fatales, los vencedores, los vencidos y el resto del mundo se apresurarán a explotar o encubrir las vulnerabilidades expuestas.

Transición geopolítica hacia una China dominante. Es muy probable, aunque no seguro, que en las próximas dos décadas la República Popular China supere a Estados Unidos, gracias a una combinación de sus avances en capacidades económicas, tecnológicas y militares, así como a su influencia estratégica.

Es posible, aunque no seguro, que las empresas chinas lleguen a dominar la IA mediante la adopción generalizada de sus modelos de código abierto, implementándolos comercialmente a gran escala en mercados como Latinoamérica, África y Asia en desarrollo… incluso si la tecnología occidental es superior. Algo similar ya está ocurriendo con empresas chinas en los sectores de energías renovables, telecomunicaciones, vehículos eléctricos y otros.

Complementando y reforzando esta posibilidad, los avances chinos en computación cuántica también podrían ser revolucionarios. Estos podrían proporcionar un salto cualitativo en la velocidad de cálculo. De esta forma, en áreas como el descifrado, el Partido Comunista Chino podría obtener un acceso sin precedentes a los secretos de empresas y gobiernos occidentales.

Más allá de la IA y la computación cuántica, empresas chinas como Unitree y UBTech podrían llegar a dominar la industria robótica mundial. Al igual que en la IA, esto probablemente implicaría la implementación a gran escala de productos inicialmente mediocres, subvencionados por el gobierno, reduciendo costos y mejorando la calidad hasta que rivales occidentales como Tesla queden marginados en el mercado. De hecho, algo similar ocurrió entre Tesla y BYD en el sector de los vehículos eléctricos.

La reciente prohibición de la entrada de robots fabricados en la República Popular China al mercado estadounidense demuestra la preocupación del gobierno de EE. UU. por este tema.

Como acabo de mencionar, en esta nueva lucha por la IA y la robótica, Latinoamérica, al igual que otras regiones en desarrollo, probablemente se convierta en un campo de competencia estratégica. Esto se debe a que las empresas chinas, con acceso restringido a los mercados estadounidenses y europeos, probablemente se centrarán en el mundo en desarrollo para aumentar su volumen de producción y acaparar mercados, tal como lo hicieron con productos manufacturados como automóviles y electrónica de consumo, y posteriormente, vehículos eléctricos, paneles solares y otras tecnologías.

En el ámbito de la defensa, si bien la República Popular China consolida sus ventajas en sectores como la IA, la computación cuántica y la robótica, también seguirá aprovechando su enorme escala en la manufactura, como lo ha hecho en la construcción naval. Como se observa en la construcción naval militar, su base industrial le permitirá producir mucho más a menor costo.

Finalmente, con la ayuda de sus extensas actividades de espionaje global, también superará gradualmente las ventajas cualitativas de EE. UU. en diferentes áreas.

Sin embargo, la construcción naval es un ejemplo del pasado. Me preocupa la capacidad de China para aprovechar su dominio en el mercado de la robótica civil y producir millones de soldados humanoides, sistemas de combate cuadrúpedos y otros sistemas autónomos aéreos, marítimos y terrestres del futuro, en mayor cantidad, a menor costo y con mejor calidad que los contratistas de defensa estadounidenses.

Si mi análisis parece pesimista, es importante destacar que muchos en la República Popular China creen estar en camino de superar a Estados Unidos, aun reconociendo los numerosos riesgos que pueden surgir.

La República Popular China es muy consciente de las oportunidades y los riesgos de gestionar la transición de poder global en la que se encuentra inmersa con Estados Unidos. Por ello, procede con cautela, aunque también con confianza.

Esta actitud de confianza prudente ya está impulsando la asertividad de la República Popular China en todo el mundo, especialmente donde siente que su posición militar y económica es dominante. Esto es particularmente cierto en el Pacífico, con sus reivindicaciones marítimas y la militarización de arrecifes y bajíos en el Mar de China Meridional.

En el hemisferio occidental, en un futuro no muy lejano, me preocupa que tal confianza pueda alterar la postura actual de China de deferencia hacia Estados Unidos y hacia las decisiones soberanas de sus socios latinoamericanos.

La actual presión ejercida por la República Popular China contra el Estado panameño por la decisión soberana de los tribunales panameños de expulsar a Hutchison, con sede en Hong Kong, de dos puertos, podría evidenciar la dirección que están tomando las cosas.

No es difícil imaginar una República Popular China confiada, dentro de pocos años, buscando bases militares y acuerdos formales de cooperación con la próxima generación de regímenes populistas antiestadounidenses en América Latina.

Más allá de América Latina, esa misma confianza creciente probablemente llevará al Partido Comunista Chino a actuar con decisión para poner fin a la autonomía de Taiwán. Esto permitiría al liderazgo de la República Popular China afirmar su "rejuvenecimiento nacional" justo a tiempo para la celebración del centenario de la toma del poder por parte del Partido Comunista Chino en 2049.

Independientemente de si dicha acción desencadena una guerra importante o simplemente la capitulación de Occidente, el fin de la autonomía de Taiwán marcaría un antes y un después en la transición de la República Popular China hacia la dominación global.

Uno o más grandes impactos geopolíticos. Impulsados ​​por, o agravando, las demás perturbaciones que hemos analizado, es muy probable que, en la próxima década, la dinámica global se vea transformada por uno o más impactos.

Esto podría incluir una guerra a gran escala derivada de una acción de la República Popular China contra Taiwán. Alternativamente, podría surgir de una escalada en el conflicto de Rusia con Ucrania y Europa, o de la situación actual en Oriente Medio.

Otra posibilidad para tales "shocks" es un posible intercambio nuclear a gran escala. Esto podría involucrar a diversos actores internacionales que poseen o podrían poseer armas nucleares próximamente. Entre ellos se incluyen Rusia, Irán, India, Pakistán e incluso Israel. La disuasión nuclear ya se encuentra debilitada por la complacencia, el rearme nuclear de China, la abrogación por parte de Rusia y Estados Unidos de tratados nucleares anteriores como el START, además del creciente número de actores nucleares a nivel mundial. La disuasión nuclear se verá aún más erosionada por la creciente tensión e incertidumbre del nuevo mundo que describo.

Otros shocks globales también podrían incluir una nueva pandemia aún más disruptiva y devastadora que la COVID-19. Las instituciones y los canales de colaboración médica en el sistema internacional ya se han visto debilitados por la desconfianza y la falta de financiación.

El mundo también podría enfrentarse a una escalada significativa de ciberataques, facilitados por la IA, que afectarían no solo al sistema financiero global y a la infraestructura que sustenta la vida humana, sino también a la automatización y la robótica, que cada vez formarán más parte de la vida cotidiana.

Perspectivas del Hemisferio Occidental

Las perspectivas para el Hemisferio Occidental reflejan las tendencias que he analizado hoy. Sin embargo, comencemos con lo positivo: actualmente existe un número sin precedentes de gobiernos en la región dispuestos a colaborar con Estados Unidos, aunque cada uno por sus propios motivos. No obstante, esta cooperación podría ser más frágil de lo que parece.

Los incentivos para que el gobierno de Lula en Brasil modere su acercamiento a la República Popular China, los BRICS y diversas causas de izquierda podrían desaparecer si Lula gana las elecciones en octubre y se convierte en un presidente de 80 años en su último mandato con cuentas pendientes. De igual modo, los incentivos del gobierno izquierdista de MORENA, liderado por Claudia Sheinbaum en México, para cooperar en materia de seguridad, impuestos y asuntos relacionados con China, podrían cambiar drásticamente con la posible finalización del T-MEC, o si el gobierno estadounidense designa al actual partido MORENA como entidad que apoya a organizaciones terroristas extranjeras como los cárteles de Sinaloa o Jalisco Nueva Generación (CJNG). Durante mis conversaciones la semana pasada en Ciudad de México, esto es precisamente lo que algunos de mis colegas temen que el presidente Trump pueda hacer, con consecuencias financieras y de otro tipo devastadoras para MORENA.

Más allá de estos dos gobiernos de dudosa amistad, las democracias de la región ya se encuentran bajo una enorme presión. La situación empeorará debido a las dinámicas que hemos analizado hoy, incluyendo la posible fragmentación de la economía global, la interrupción de la producción, el aumento de la delincuencia, el incremento de las opciones de extorsión para actores estatales y no estatales, además del creciente poder relativo de la República Popular China frente a Estados Unidos. Con el tiempo, si el actual grupo de gobiernos latinoamericanos aliados de Estados Unidos no logra demostrar beneficios tangibles para sus pueblos derivados de sus alianzas con EE. UU. y las decisiones asociadas, es probable que veamos un nuevo giro a la izquierda en la región. Esto generará el riesgo de que nuevos gobiernos populistas antiestadounidenses abran las puertas a la República Popular China y otros adversarios de EE. UU. fuera del hemisferio.

En ese futuro, a medida que los nuevos gobiernos populistas desafíen a EE. UU., una República Popular China ahora más poderosa y segura de sí misma podría ser más audaz en su acercamiento a ellos. Podría estar más dispuesta a defender a sus socios populistas económicamente, e incluso militarmente, frente a futuras presiones estadounidenses, de maneras que no está dispuesta a hacer hoy.

Recomendaciones

No existen soluciones fáciles para los desafíos que enfrentan EE. UU., América Latina y el resto del mundo en materia de democracia, seguridad, prosperidad y otros temas. Mi propósito no es ofrecer inspiración ni tranquilidad, sino proponer cuatro principios que, en mi opinión, pueden ayudar a afrontar los desafíos venideros:

1. Fortalecer la resiliencia de los sistemas políticos y económicos,

2. Reforzar las instituciones y la transparencia,

3. Cultivar alianzas internacionales clave, y

4. Articular el valor de los principios y facilitadores democráticos.

Fortalecer la resiliencia de los sistemas políticos y económicos. Es vital que tanto Estados Unidos como otros gobiernos fortalezcan la resiliencia de su infraestructura política y económica actual. Si bien podemos esperar evitar las crisis futuras, debemos prepararnos para afrontarlas sin un colapso económico ni la ruptura de la gobernanza democrática.

Estas posibles crisis incluyen la desintegración de las cadenas de suministro globales y las contracciones económicas, la pérdida de empleos impulsada por la tecnología, el aumento de la violencia y la delincuencia, y las tensiones sociopolíticas que todo ello conllevará.

Reforzar las instituciones y la transparencia. Debemos fortalecer nuestras instituciones de gobernanza en todos los niveles, incluidas las de nuestros socios. Esto implica garantizar una mayor transparencia y capacidad técnica. Parte de ello debe ser priorizar la educación, que es la piedra angular tanto de la adaptación económica como de la defensa contra el populismo.

Sin embargo, el fortalecimiento de nuestras instituciones no debe limitarse a las fronteras nacionales. También debemos invertir en una nueva generación de instituciones y alianzas multilaterales. Debemos reconstruirlas de forma inteligente y prudente, asegurándonos de que no se pierdan en la búsqueda de visiones utópicas y proyectos de valor no comprobado. Por el contrario, deben centrarse en fortalecer nuestra capacidad de coordinación frente a amenazas y desafíos comunes, incluida la delincuencia transnacional, y en combatir la progresiva erosión del orden internacional basado en normas.

Fomentar alianzas internacionales clave. Como complemento a la colaboración a través de instituciones sólidas y transparentes, en el ámbito internacional debemos priorizar la salud de aquellas alianzas que son fundamentales para la lucha contra la agresión y el autoritarismo. Esto incluye alianzas mediante las cuales actores democráticos afines coordinan sus esfuerzos en los ámbitos económico y tecnológico, así como en los ámbitos político y militar.

En mi opinión, las prioridades deben incluir una colaboración respetuosa con Europa, en particular con la OTAN. También deben incluir trabajar de forma constructiva con nuestros socios democráticos en Asia y otras regiones, evitando amenazas innecesarias hacia ellos. En este contexto, dicha alianza también exige defender a Taiwán como última línea de defensa contra la creciente influencia del poder de la República Popular China.

Articular el valor de los principios democráticos. Más allá de las acciones técnicas e institucionales, es imperativo que vivamos y articulemos claramente el valor de nuestros ideales de democracia, libertad individual y estado de derecho.

El mundo venidero será uno en el que los gobiernos en crisis se verán tentados a seguir el ejemplo, y quizás a buscar el respaldo, de una República Popular China cada vez más rica y poderosa, y de soluciones autoritarias en general.

Mientras los Estados consideran adoptar el autoritarismo para evitar dificultades económicas, inseguridad y desorden político a corto plazo, debemos recordar constantemente las lecciones de la historia: empoderar al Estado a expensas del individuo conduce, de forma predecible y sistemática, a la opresión y la miseria. La libertad solo se recupera a un costo enorme.

Si me permiten concluir centrándome en un concepto fundamental, sería la «decencia».

Respeto profundamente el valor, los valores y el liderazgo de quienes integran el Instituto Interamericano para la Democracia en esta lucha por la democracia y por lo que significa una democracia sana para la región.

Como todos ustedes saben, la democracia no siempre implica estar de acuerdo en el rumbo que deben tomar nuestros gobiernos. Tampoco significa que estemos de acuerdo en los valores religiosos o en las decisiones clave de nuestras vidas.

Sin embargo, en esencia, la democracia requiere respeto mutuo respecto a las decisiones que tomamos, siempre y cuando estas no perjudiquen a los demás. Mantener una democracia sana significa, por lo tanto, gestionar nuestras diferencias y las fricciones inevitables que surgen al tomar decisiones colectivas con decencia, recordando que todos somos humanos… al menos por ahora.

Me siento verdaderamente honrado y espero con interés trabajar con ustedes como miembro de su junta directiva.

Gracias.