Panamá: fim da festa

Por: Beatrice E. Rangel - 30/04/2024

O Panamá é uma das estrelas do crescimento desde 1977, quando iniciou uma nova etapa em sua história ao assumir a responsabilidade de administrar o Canal Interoceânico. A gestão do canal facilitou o acesso a investimentos que transformaram a sua infraestrutura civil e comercial, bem como o perfil do seu capital. Deixou de ser uma pitoresca cidade latino-americana em que favelas se misturavam com conjuntos habitacionais e estabelecimentos comerciais para se tornar uma espécie de Singapura tropical.

A globalização da economia mundial e a consolidação da sua democracia desde 1989 alimentaram o desenvolvimento do Panamá, criando uma classe média poderosa que hoje procura uma liderança diferente daquela que iniciou as transformações das quais é beneficiária.

Esta classe média é composta por jovens (25-40 anos) para quem as façanhas do canal e a institucionalização da democracia são um direito adquirido e não atribuível a qualquer liderança. E esta nova classe média aspira que a economia continue a crescer; o país está isolado da catástrofe latino-americana e as oportunidades que abrem a necessidade de desenvolver obras de infraestrutura para apoiar o canal e as indústrias sustentáveis ligadas ao desenvolvimento da economia digital são melhor exploradas.

Neste contexto, ao qual se soma um consenso cidadão sobre a necessidade de combater a corrupção, realizar-se-ão as eleições presidenciais e parlamentares de 5 de maio, cujo líder parece ser José Raul Mulino, que é favorecido pelo vento favorável gerado pelo ex-presidente Ricardo Martinelli que foi inabilitado por envolvimento em crimes comuns. O segundo lugar parece ir para Martin Torrijos, Ricardo Lombana ou Rómulo Roux.

Todos terão que enfrentar a terrível realidade da contenção de um défice fiscal de 4,7% do PIB, de uma fera inflacionária prestes a explodir, de um crescimento lento e da necessidade absoluta de investir nas obras auxiliares do canal e no sistema de pensões.

Isto leva ao aumento dos impostos, à redução dos gastos públicos e à facilitação do investimento estrangeiro. Assim, o líder que emerge das eleições deve ter clareza sobre os mecanismos que facilitam ou dificultam a criação de elos na cadeia de valor internacional. Isto requer uma nova visão de desenvolvimento e uma firme vontade de praticar a virtude fiscal.

E, a julgar pelos resultados dos inquéritos e dos grupos focais, a população está disposta a aceitar políticas de correcção. No entanto, ele pede em troca punições severas para a corrupção. Portanto, muitos dos casos que estão actualmente a ser julgados no Ministério Público poderão decolar com as suas próprias forças e afectar as forças de estabilidade. Porque para governar bem o Panamá é necessário consenso parlamentar, porque nenhum grupo político goza de maioria simples. As medidas anti-corrupção chegarão necessariamente aos responsáveis do actual governo, cujo partido parece ser apontado como a maior força política dentro da Assembleia.

E é aí que está o grande dilema. Para reconstruir a economia e relançá-la é preciso ser severo com a corrupção. Mas esta política afectaria directamente o Sr. Mulino, uma vez que o seu gestor político está sub judice por branqueamento de capitais. Além disso, assumindo que o PRD é uma força maioritária na Assembleia, os casos que o Ministério Público acumula hoje poderiam colocar vários membros do actual gabinete atrás das grades. E poderá então materializar-se um cenário em que as forças que apoiam a corrupção utilizem a correcção da economia como desculpa política para causar o fracasso da administração Mulino. Esta seria uma reconstituição do drama ocorrido há trinta anos na Venezuela, onde o governo de Carlos Andrés Perez foi deposto por uma coligação de forças na qual se estabeleceu a corrupção para quem a virtude fiscal significava o fim do partido.

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