Nosso voto e o papel dos partidos políticos

Por: José Azel - 05/04/2023

Em uma coluna anterior intitulada “Por que votamos da maneira que votamos?” Baseei-me na pesquisa dos cientistas sociais Christopher Aachen e Larry Bartels para revisar as teorias prospectivas e retrospectivas do comportamento do eleitor. Uma resposta parcial à questão de por que votamos da maneira que votamos é que não votamos com expectativa, com base em ideologias políticas; votamos retrospectivamente com base em nossa aprovação ou desaprovação do resultado de líderes ou partidos políticos.

Uma questão relacionada é o papel dos partidos políticos em nosso comportamento como eleitores. Aqui, recorro novamente à pesquisa dos professores Aachen e Bartels e procuro explorar como os partidos políticos influenciam nosso voto. Ambos argumentam que "mesmo os eleitores mais bem informados costumam tomar decisões não com base em referências políticas ou ideológicas, mas com base em quem são, ou seja, em suas identidades sociais".

Um aspecto central da teoria democrática é que a democracia é uma metodologia para converter nossas preferências desenvolvidas individualmente em uma decisão coletiva. Assim, como eleitores, maximizamos nossa satisfação política votando no partido ideologicamente mais próximo de nós.

No entanto, os estudiosos questionam a noção de que as preferências individuais podem ser agregadas de forma coerente, porque o sistema de crença política da maioria dos eleitores é uma mistura complexa de ideias liberais e conservadoras. “Para a maioria dos cidadãos, a ideologia é, na melhor das hipóteses, um subproduto da política partidária e de grupo. Os americanos estão mais dispostos a se identificar com partidos políticos do que com ideologias.

Nosso entendimento atual de “identidade” é que as pessoas fazem parte de grupos que têm significado para elas. Assim, para os eleitores americanos, a identidade política é mais uma questão de identificação partidária do que de ideologia política. As identificações partidárias são um agregado emocional que transcende o pensamento, e nossas lealdades partidárias definem nossas posições sobre um assunto, e não o contrário.

Simplificando, a maioria dos eleitores se identifica com um partido político, e essa identificação partidária molda seu comportamento eleitoral. Como apontam os estudiosos, nosso partidarismo é simultaneamente uma forma e um produto da identidade social.

Dito de outra forma: as pessoas votam nos republicanos porque são conservadoras quanto ao papel do governo ou são conservadoras quanto ao papel do governo porque são republicanas? As pessoas votam em candidatos democratas porque são a favor das regulamentações do governo ou são a favor das regulamentações do governo porque são democratas?

Aparentemente, tendemos a escolher nossas afiliações partidárias com base mais em quem somos - nossa identidade social - do que no que pensamos. Para a maioria de nós, o partidarismo é mais uma decisão de onde “pessoas como eu” pertencem do que um reflexo da ideologia política. Portanto, se a fonte primária de nossas lealdades políticas é nossa identidade social, quando os eleitores assumem cargos políticos, eles o fazem com pouco compromisso ideológico. No entanto, a lealdade partidária influencia poderosamente o comportamento político nas democracias modernas.

Aachen e Bartels apontam que as lealdades partidárias se correlacionam apenas modestamente com nossas preferências políticas e não representam necessariamente a concordância do eleitor com questões ou ideologia. Os partidos políticos representam seus eleitores em um nível diferente, em uma promessa de representar "pessoas como nós".

Os eleitores não reexaminam suas crenças políticas a cada ciclo eleitoral e, na época das eleições, escolhem um partido ou candidato que valide sua identidade política e social. “Um partido molda um ponto de vista conceitual que dá sentido ao mundo político do eleitor... Essa estrutura identifica amigos e inimigos, fornece tópicos para discussão e diz às pessoas como pensar e no que acreditar.”

Se Aachen e Bartels estiverem certos, suas teses sobre a formação de nossas crenças políticas têm sérias implicações para a teoria e prática democráticas. Entre eles, um desafio à nossa crença básica de que os eleitores devem ser representados, não apenas governados, e que os cidadãos devem estar ativamente envolvidos no monitoramento de seu governo. O governo deve derivar seus poderes não apenas de nosso consentimento, mas também de nossos julgamentos políticos. Esse conceito não funciona se votarmos principalmente em políticos que refletem nossa identidade.

O último livro do Dr. Azel é "Freedom for Newbies"

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