A pátria é o seu povo e as suas instituições

Por: Hugo Marcelo Balderrama - 10/08/2025

Colunista convidado.
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Na América Latina, costuma-se dizer que nossos problemas eternos são um legado da Espanha, por ter sido uma colônia. No entanto, quando as Províncias Ultramarinas Espanholas estavam sob a administração da Pátria-Mãe, cidades como Lima, Buenos Aires, Potosí (atual Bolívia) e Havana estavam entre as mais desenvolvidas do mundo. Então, o que aconteceu?

O grande patriota argentino Juan Bautista Alberdi, em meados do século XIX, ofereceu a melhor explicação: as nações recém-formadas das Américas não haviam projetado seus sistemas jurídicos para garantir a liberdade e o progresso de seus habitantes, mas sim para perpetuar líderes locais no poder. Por exemplo, as constituições do Peru, Paraguai, México e Bolívia continham artigos muito restritivos para estrangeiros, especialmente se fossem empresários, investidores e protestantes. Liberdade zero para os cidadãos, poder demais para os governantes.

Da mesma forma, o herói tucumano ensinou que uma nação não é meramente seu território. Por mais belos que sejam os salares, as selvas, as montanhas e os rios, eles são mera coincidência da natureza. Uma nação precisa ser construída e, para isso, requer empreendedores e homens de bem. Em essência, uma nação é seu povo. Assim, a Constituição Argentina de 1853, que deve seu nascimento a Alberdi, estabeleceu a propriedade e a liberdade como seus pilares fundamentais. Elas prosperaram maravilhosamente até o surgimento de Perón, na década de 40 do século XX. O resto é história.

Na década de 1970, Douglas North, Prêmio Nobel de Economia em 1993, explicou que as estruturas institucionais, incluindo o sistema jurídico que garante o direito à propriedade privada, são os verdadeiros fatores que explicam o sucesso e a riqueza das nações. Em suas próprias palavras:

Uma discrepância entre benefícios ou custos privados e sociais significa que terceiros, sem o seu consentimento, receberão alguns dos benefícios ou incorrerão em alguns dos custos. Essa discrepância ocorre quando os direitos de propriedade não são bem definidos ou aplicados. Se os custos privados excederem os benefícios privados, os indivíduos não estarão dispostos a realizar a atividade, mesmo que ela seja socialmente lucrativa.

Em suma, a inovação tecnológica, a acumulação de capital, o crescimento da produtividade empresarial, as melhorias na educação e o aumento do investimento só ocorrerão quando as nações construírem estruturas institucionais que respeitem e protejam a propriedade privada.

Friedrich von Hayek chegou a uma conclusão semelhante, como afirmou outro grande economista: "O sistema de propriedade privada é a garantia mais importante de liberdade, não apenas para aqueles que têm propriedade, mas também para aqueles que não têm."

Minha Bolívia natal acaba de comemorar seu 200º aniversário de independência. Isso aconteceu em meio a uma inflação que, segundo fontes oficiais, girava em torno de 15%; uma desvalorização de 50% de sua moeda em relação ao dólar; e uma crise energética que mantém os cidadãos em filas nos postos de combustível por até três dias.

Mas isso não é o pior. Aqueles que se apresentam como "salvadores" continuam a propagar a narrativa de que os recursos naturais, especialmente o lítio, serão a nossa escada para o desenvolvimento. Parecem ter esquecido que Evo Morales e Arce Catacora roubaram nada menos que US$ 1,2 trilhão com a venda de gás. Essa foi a maior oportunidade histórica do país de entrar para o ranking das nações desenvolvidas, mas nada aconteceu. Desculpe, mas na realidade, regredimos em liberdades, aumentamos a corrupção e crescemos na pobreza.

De fato, nos últimos 20 anos, mais de 3.000 bolivianos deixaram o país em decorrência da perseguição política do MAS. No entanto, o maior número se deve ao êxodo voluntário, ou seja, aqueles que partiram por um único motivo: fugir da pobreza. De acordo com dados de 2022 do Departamento do Censo dos Estados Unidos, estima-se que cerca de 142.108 bolivianos vivam lá. Para contextualizar, há mais bolivianos no norte do país do que em departamentos como Pando, cuja população é de 130.761 habitantes.

Para encerrar, permitam-me uma confissão pessoal. Minha relação com minha pátria é muito complicada, pois sou o primeiro a criticar muitos, muitos costumes bolivianos, mas também espero vê-la próspera e livre um dia. Espero também que um dia, espero poder testemunhar isso, as famílias sejam reunidas, que nenhum boliviano jamais seja perseguido ou sofra pobreza novamente. Portanto, meu trabalho de ensino e pesquisa pode ser resumido da seguinte forma: como economista e professor, procuro ajudar meus leitores e alunos a compreender que a verdadeira riqueza de uma nação não é seu território ou seus recursos naturais, mas sua liberdade.

As opiniões aqui publicadas são de inteira responsabilidade de seus autores.