A influência e o envolvimento da China na América Latina

Por: Robert Evan Ellis - 30/10/2026

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A Estratégia de Segurança Nacional dos Estados Unidos para 2025 compromete-se a resistir à influência de atores extra-hemisféricos na América Latina e no Caribe, bem como a impedir sua presença na geografia estratégica da região. A República Popular da China (RPC) é geralmente considerada o principal alvo desses esforços. A nova pesquisa Latinobarometer, publicada em outubro de 2026, revela que a influência da China — em comparação com a dos Estados Unidos — aumentou consideravelmente nos últimos seis anos. A porcentagem de entrevistados que percebem a influência chinesa de forma positiva subiu de 48% para 65%, enquanto a porcentagem dos que veem a influência dos EUA de forma positiva caiu de 60% para 57%.

Embora as atividades da República Popular da China na América Latina e no Caribe sejam dominadas por transações comerciais, essa abordagem — mesmo de acordo com os próprios documentos de política da China — está abrangendo cada vez mais áreas não comerciais. O terceiro livro branco da política chinesa para a América Latina, publicado poucos dias após a Estratégia de Segurança Nacional dos EUA para 2025, reconhece e apoia um maior envolvimento da China na região nas esferas política e militar, em setores que envolvem tecnologias sensíveis (como telecomunicações, inteligência avançada e espaço) e em intercâmbios interpessoais. Todos esses aspectos, especialmente os laços interpessoais, podem criar oportunidades para expandir a influência e as atividades de espionagem da China, com implicações estratégicas.

A relação entre a expansão dessas atividades na América Latina e as ameaças à segurança nacional dos EUA nem sempre é clara. Trata-se de uma série de atividades que se reforçam mutuamente e que, em caso de guerra, oferecem opções ao Exército de Libertação Popular (ELP) na região; elas também proporcionam aos serviços de inteligência da República Popular da China — como o Ministério da Segurança do Estado (MSS) — influência e oportunidades de coleta de informações, tanto em tempos de paz quanto durante conflitos armados.

Ao longo das últimas duas décadas, diferentemente do sucesso obtido na África e em outras partes do mundo, a República Popular da China (RPC) teve êxito limitado na venda de plataformas e sistemas militares sofisticados na região. Contudo, estabeleceu relações significativas com entidades militares e policiais por meio de vendas, doações de itens de dupla utilização (como caminhões, equipamentos de engenharia e motocicletas), programas de treinamento da RPC para militares e policiais da América Latina e do Caribe, visitas institucionais regulares e deslocamentos militares periódicos na região.

Em relação à venda de armas, os avanços anteriores da RPC concentraram-se principalmente em governos de esquerda. Isso incluiu a venda de caças K-8 e radares JYL-1 e JY-27A para o governo de Hugo Chávez na Venezuela; 709 caminhões militares, 10.000 fuzis e radares YLC-2V e YLC-18 para o governo de Rafael Correa no Equador — que mantinha uma postura hostil em relação aos Estados Unidos —; bem como seis caças K-8, seis helicópteros Z-9/H-425 e 31 veículos blindados para a Bolívia, entre outros casos.

Empresas militares da RPC, como a Norinco e a CATIC, também participam frequentemente de exposições militares regionais e obtiveram sucesso ocasional na venda de armas para governos mais neutros. Entre esses sucessos, destacam-se o fornecimento de 27 sistemas de lançadores múltiplos de foguetes para o Peru, uma embarcação de patrulha oceânica (OPV) para Trinidad e Tobago e quatro veículos blindados de transporte de pessoal WMZ-551 para a Argentina.

À medida que os Estados Unidos intensificavam seus esforços para persuadir seus parceiros regionais a não adquirirem equipamentos chineses — evitando, assim, os laços de longo prazo em treinamento, manutenção e outros aspectos inerentes a tais vendas —, as tentativas da República Popular da China (RPC) de vender seus caças FC-1/JF-17 para a Argentina e seus aviões L-15 para o Uruguai não tiveram sucesso. Após o desempenho relativamente positivo de seus caças J-10 em um confronto entre a Índia e o Paquistão em maio de 2025, a RPC tentou vender essas aeronaves — em condições muito favoráveis ​​— para a Colômbia e o Brasil; no entanto, esses esforços não se concretizaram. As doações de equipamentos feitas pela RPC na região têm sido amplas, alcançando tanto forças policiais quanto instituições militares. Para as forças armadas da região, essas doações geralmente consistem em equipamentos básicos ou de dupla utilização. Por exemplo, caminhões militares foram doados ao Uruguai (2017 e 2024), à Bolívia (2018) e ao Peru (2019). Equipamentos militares de pontões também foram doados à Colômbia (2013), juntamente com tratores militares e máquinas de engenharia para a Guiana (2017), Uruguai (2018) e Peru (2019). Ambulâncias militares também foram doadas ao Suriname (2016), Guiana (2017), Uruguai (2018) e Peru (2019), entre outros países.

Em relação às forças policiais, as doações mais frequentes consistiram em viaturas policiais, motocicletas e equipamentos de proteção. A República Popular da China doou viaturas policiais para pelo menos oito países da região, incluindo Costa Rica (2009 e 2012), Guiana (2017), Granada (2017), Suriname (2017 e 2025) e Argentina (2018). Em agosto de 2026, ofereceu-se para doar caminhonetes de patrulha ao governo de Noboa, no Equador, país que mantém uma postura favorável em relação aos Estados Unidos.

Além de veículos de quatro rodas, a RPC doou motocicletas policiais para pelo menos oito países: Argentina (2018), Costa Rica (2021), Dominica (2013), República Dominicana (2020), Guiana (2014 e 2017), Nicarágua (2025), Panamá (2022) e Trinidad e Tobago (2019).

A organização também doou equipamentos de proteção — como coletes, capacetes e escudos — para pelo menos nove países da região: Argentina (2018), Costa Rica (2021), Guiana (2017), Jamaica (2011), Nicarágua (2022), Panamá (2024), Peru (2025), Suriname (2016) e Uruguai (2020).

Pode-se argumentar que essas doações fortalecem os laços de gratidão entre as forças policiais — que enfrentam uma grave escassez de equipamentos — e proporcionam oportunidades de interação com o lado chinês.

A República Popular da China (RPC) também ofereceu ocasionalmente sistemas eletrônicos — como aconteceu com a Costa Rica em novembro de 2018 —, criando oportunidades para a RPC acessar os sistemas nacionais aos quais esses sistemas se conectam.

No que diz respeito aos programas de treinamento de pessoal, o RPC expandiu sua oferta nos últimos anos.

Na área de educação e treinamento militar, além de oferecer cursos de várias semanas na Universidade de Defesa Nacional do Exército de Libertação Popular (ELP) em Changping, atualmente realiza programas de comando e estado-maior com duração de vários meses no mesmo local. Também oferece cursos na Escola de Comando do ELP em Nanjing e em um centro de operações especiais em Shijiazhuang, entre outros locais.

Em relação ao treinamento das forças de segurança, desde setembro de 2024 — quando a República Popular da China sediou o Fórum de Cooperação Global para Segurança Pública em Lianyungang, China — o país aumentou o número de cursos de treinamento para policiais realizados na China. Entre as instalações utilizadas está um centro da Polícia Armada Popular (PAP) em Tianjin, para o qual o Peru enviou 20 alunos em 2024, entre outros casos.

Por outro lado, muitos países da região, incluindo o Peru e o México, abrigam representantes do PLA em suas instituições militares profissionais; no entanto, alguns governos próximos aos Estados Unidos (como o da Argentina) reduziram essa colaboração, possivelmente devido ao desejo de não causar preocupação em Washington.

Oficiais do Exército Popular de Libertação (EPL) também viajam regularmente para a região, enquanto representantes da região viajam para a China para participar de intercâmbios com o EPL. O Brasil tem sido, sem dúvida, o parceiro mais ativo: em junho de 2023 — no início do atual mandato do presidente de esquerda Luiz Inácio Lula da Silva — o país recebeu um grupo de 17 generais do EPL.

O Exército de Libertação Popular (ELP) também destaca periodicamente tropas e recursos militares para a região, geralmente para participar de exercícios, visitas a navios-hospital e outras atividades que evitam adotar uma postura abertamente ameaçadora.

O exemplo mais recente e significativo da participação do Exército de Libertação Popular (ELP) em um exercício militar na região foi o destacamento de 33 fuzileiros navais em setembro de 2024 para o exercício de logística militar "Formosa", no Brasil. Outros exemplos incluem a participação no exercício de resposta a desastres "Anjo da Paz", no Peru (2010), um exercício de contraterrorismo urbano na Venezuela (2011), um exercício de contraterrorismo de forças especiais na Colômbia (2012), um exercício naval conjunto com o Chile (2013), um exercício naval conjunto com o Brasil — que envolveu os mesmos navios dias depois na costa atlântica do continente —, uma competição de patrulha na selva com forças chinesas na escola de guerra na selva brasileira em Manaus (2016) e um exercício conjunto de resgate marítimo com o Brasil, no qual um dos navios-hospital chineses em visita ao país participou em janeiro de 2026.

Outras operações do Exército Popular de Libertação (ELP) na região incluem a participação semirregular de delegações do EPL no desfile anual do Dia da Independência do México.

Com relação às atividades da Marinha do Exército de Libertação Popular (PLAN), seus navios-hospital têm realizado visitas regulares à região, parando em diversos portos para realizar atividades médicas e outras; entre elas, destacam-se as visitas do navio Arca da Paz em 2011, 2015 e 2018-2019. Mais recentemente, o mais novo navio-hospital da China, a Arca da Rota da Seda*, viajou para a região entre 2025 e 2026, visitando a Nicarágua (novembro de 2025), Jamaica, Barbados (dezembro de 2025), Brasil (janeiro de 2026), Uruguai (janeiro de 2026) e Chile (janeiro de 2026). Cabe ressaltar que sua escala em Montego Bay, na Jamaica — oficialmente para prestar serviços médicos após o furacão Melissa, cujos efeitos mais severos se concentraram na parte oeste do país — coincidiu convenientemente com os preparativos das forças americanas presentes no Caribe para lançar, em janeiro de 2026, a operação destinada a capturar o presidente de fato da Venezuela, Nicolás Maduro.

Embora as visitas de navios-hospital tenham sido a forma mais frequente de presença naval da Marinha do Exército de Libertação Popular (PLAN) na região, navios de guerra e navios-escola também têm feito escalas regulares. Exemplos notáveis ​​incluem a visita, em novembro-dezembro de 2009, do contratorpedeiro de mísseis guiados Shijiazhuang e do navio de suprimentos Hongzhu ao Chile, Peru e Equador. Em julho de 2012, o navio-escola Zheng He visitou a Jamaica e o Equador. Em outubro de 2013, o contratorpedeiro de mísseis guiados Lanzhou*, a fragata de mísseis guiados Liuzhou e o navio de suprimentos Poyanghu fizeram escalas em portos e realizaram diversas atividades no Chile, Brasil e Argentina. Em novembro de 2015, o contratorpedeiro de mísseis guiados Jinan*, a fragata de mísseis guiados Yiyang e o navio de suprimentos Qiandaohu visitaram Cuba e o México.

Nos últimos anos, com a ascensão de governos de direita e pró-EUA ao poder em um número crescente de países da América Latina e do Caribe, estes priorizaram — em vez de abrigar forças militares chinesas na região — uma forma menos visível de engajamento: o envio de funcionários para escolas e atividades militares na República Popular da China (RPC). De longe, o governo de esquerda de Lula, no Brasil, manteve os laços militares mais extensos com o Exército de Libertação Popular (ELP). Em consonância com os amplos laços militares de sua administração com a RPC — como observado nos parágrafos anteriores —, o governo Lula nomeou recentemente um número sem precedentes de adidos militares com a patente de general para a RPC.

O principal risco dessas vendas de armas, doações e outras formas de interação da República Popular da China (RPC) na região — ainda que limitadas — é que elas permitem que a RPC estabeleça relações e familiaridade com as instituições militares, líderes e a geografia estratégica da América Latina. Isso poderia facilitar o acesso da RPC à região em caso de conflito com os Estados Unidos. Especificamente, para o Exército Popular de Libertação (EPL), a utilidade militar dessas relações e dessa familiaridade poderia incluir a coordenação entre as forças armadas, desde que o governo latino-americano em questão seja favorável à RPC no momento do conflito. Também poderia proporcionar à RPC oportunidades de obter informações ou estabelecer cooperação por meio de autoridades específicas com as quais tenha cultivado laços, mesmo que o governo latino-americano em questão não esteja disposto a prestar assistência à RPC.

De acordo com a doutrina de "fusão civil-militar" da República Popular da China, a operação de portos, aeroportos, instalações espaciais, complexos de telecomunicações e outras infraestruturas sensíveis confere à China a capacidade de utilizá-las contra os Estados Unidos em caso de guerra. Essa utilização poderia ocorrer, por exemplo, com a autorização explícita de governos pró-China; ou poderia ocorrer sem o conhecimento — ou mesmo contra a vontade — dos países anfitriões latino-americanos, devido à falta de presença governamental, à supervisão técnica insuficiente ou a uma crise interna que paralise a capacidade de resposta do Estado.

No setor espacial, o caso de risco mais debatido é a operação de uma instalação de “radar de espaço profundo” na província de Neuquén, Argentina, gerenciada por uma organização ligada ao Exército Popular de Libertação (PLA), sem supervisão contínua do governo argentino. A República Popular da China também teve acesso a instalações de controle espacial em solo na Base Aérea Manuel Ríos (próxima a Caracas) e em Luepa (no sudeste do estado de Bolívar), Venezuela. Na Bolívia, tem acesso a estações de controle em solo — cuja construção ajudou a financiar para o programa espacial daquele país — localizadas em Amachuma (próxima a La Paz) e La Guardia (no departamento de Santa Cruz).

No Brasil, a República Popular da China colabora com o Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE) desde a década de 1990 no desenvolvimento e lançamento de satélites, no âmbito do Programa Sino-Brasileiro de Satélites de Recursos Terrestres (CBERS). Brasil e China planejam lançar um satélite equipado com um radar de abertura sintética (SAR) de banda X a partir de território chinês em 2028; também planejam colocar o primeiro satélite deste programa em órbita geoestacionária em 2030. A empresa chinesa Space Sail possui atualmente um memorando de entendimento (MOU) para acesso ao sítio de lançamento equatorial de Alcântara, com o objetivo de implantar ali uma constelação de microssatélites em colaboração com a empresa brasileira Telebras.

Por outro lado, a construção de instalações para telescópios chineses em Ventarrones — no Deserto do Atacama, Chile — e do Radiotelescópio Sino-Argentino (CART), uma gigantesca antena de 40 metros localizada na província argentina de San Juan, foi cancelada devido a preocupações com a segurança.

No setor espacial, o acesso da República Popular da China a esse tipo de instalação acarreta o risco de que o Exército de Libertação Popular (ELP) possa utilizá-las — ou empregar os dados obtidos por meio delas — para localizar e atacar satélites americanos, interceptar comunicações via satélite ou estabelecer contato com ativos militares ofensivos chineses baseados no espaço. Um exemplo disso é o Sistema de Bombardeio Orbital Fracionário (FOBS, na sigla em inglês), que permitiria ataques a partir da órbita — utilizando mísseis hipersônicos, sejam nucleares ou convencionais — contra alvos estratégicos nos Estados Unidos.

Em relação aos portos, a empresa chinesa COSCO — ligada ao Exército de Libertação Popular (ELP) — continua a expandir a capacidade de seu porto estratégico em Chancay, no Peru, com planos de adicionar 11 berços de águas profundas. Embora a nova presidente do Peru, Keiko Fujimori — que mantém uma postura pró-EUA — pudesse, teoricamente, restringir as atividades chinesas em Chancay, o governo peruano atualmente tem pouca capacidade para supervisionar as operações da COSCO. A agência de supervisão portuária peruana, Ositrán, reconheceu que sua autoridade é limitada devido à ausência de um contrato público convencional para a gestão de portos; no entanto, um tribunal de apelações, no contexto de uma disputa legal sobre o assunto, concedeu-lhe certos poderes.

Além das tecnicalidades legais e administrativas relacionadas ao controle do Peru — um país que teve 10 presidentes nos últimos 10 anos — é realista pensar que uma nova crise política poderia impedir o governo peruano de responder eficazmente caso a COSCO permitisse o uso do porto para reabastecimento e fornecimento de suprimentos para navios de guerra da Marinha do Exército de Libertação Popular (PLA) durante um conflito com os Estados Unidos; como já aconteceu anteriormente quando a empresa prestou apoio às operações do PLA na Líbia, no Iêmen e em outros lugares.

Além de Chancay, inúmeros outros projetos portuários operados por entidades da República Popular da China (RPC) suscitam preocupações semelhantes. Entre eles, estão projetos desenvolvidos durante o governo de Daniel Ortega na Nicarágua — um aliado da RPC — tanto no porto de Corinto quanto no aeroporto de Puente Huete, nas proximidades, que possui uma pista de pouso de dimensões militares que data da época da Guerra Fria.

Embora a Hutchinson, com sede em Hong Kong, tenha sido proibida de operar nos portos de Cristóbal e Balboa (Panamá) em fevereiro de 2026, a empresa mantém outras seis instalações portuárias no México e duas nas Bahamas. Da mesma forma, outras empresas com sede na República Popular da China — como a China Merchants Port, que está desenvolvendo projetos em Kingston (Jamaica), bem como em Paranaguá, Santos, Açu e São Luís (Brasil) — possuem infraestrutura que poderia ser usada para armazenar equipamentos ou mesmo para abrigar unidades da Marinha da República Popular da China ou forças de operações especiais atuando contra os Estados Unidos em caso de guerra.

Do ponto de vista das comunicações, a presença da República Popular da China foi oficialmente reconhecida em pelo menos três das doze instalações — ostensivamente dedicadas a sinais e inteligência eletrônica — localizadas em Cuba. Essas instalações poderiam ser usadas para interceptar comunicações dos EUA e obter as "assinaturas" (características distintivas) de ativos americanos, bem como para monitorar atividades militares e outras em instalações americanas próximas — seja em tempos de paz, na preparação para um conflito com a República Popular da China ou durante um conflito.

Com mais de 210 bilhões de dólares em investimentos comerciais na região, as instalações administradas por entidades ligadas à República Popular da China — que operam com transparência limitada e mantêm relações com elites ou redes criminosas sobre as quais a China poderia exercer influência financeira ou pessoal — oferecem ao país oportunidades para realizar espionagem em tempos de paz e operações militares em caso de conflito. As operações da China em áreas geográficas estratégicas — como o México, o Caribe, o Panamá, o Estreito de Magalhães e a Passagem de Drake — podem representar riscos específicos.

Nos últimos anos, um número significativo de empresas sediadas na República Popular da China estabeleceu operações no lado mexicano da fronteira sul, incluindo o Parque Industrial de Hofusan. Embora a pressão da atual administração dos EUA tenha reduzido consideravelmente o fluxo de investidores chineses, essas fábricas — juntamente com seus funcionários e em conluio com grupos do crime organizado na região — podem facilitar o tráfico de pessoas e operações através da fronteira sul dos EUA por parte dos serviços de inteligência da República Popular da China e outras redes. A interceptação de mais de 37.000 cidadãos chineses somente em 2023 — muitos deles em idade militar — evidenciou esses riscos potenciais.

De forma semelhante, o Instituto de Pesquisa de Políticas do Caribe (CAPRI) estima que mais de 800 entidades sediadas na República Popular da China (RPC) — cujas operações são avaliadas em mais de US$ 10 bilhões — atuam no Caribe. Essas operações, que abrangem hotéis turísticos, portos, estabelecimentos comerciais, armazéns e outras atividades, poderiam ser usadas para abrigar e apoiar pessoal de inteligência e forças especiais da RPC. Isso permitiria a vigilância e poderia comprometer a movimentação de navios de guerra, embarcações de logística militar e outros ativos dos EUA que, em caso de conflito, teriam que navegar dos portos do Atlântico ou da Costa Leste dos EUA, através do Caribe e do Canal do Panamá, para chegar ao Indo-Pacífico. Durante a Segunda Guerra Mundial, os alemães tentaram ameaçar essas mesmas rotas através do Caribe.

No caso do Panamá, embora a empresa chinesa Hutchinson tenha sido retirada da gestão dos portos de Cristóbal e Balboa em fevereiro de 2026, outros fatores de risco persistem. Entre eles, destacam-se o papel da COSCO — a gigante chinesa da logística marítima — como a quinta maior usuária do Canal; a presença da construtora chinesa China Harbor, responsável pela construção da quarta ponte e infraestrutura de apoio na zona; e a existência de mais de 100 outras empresas chinesas que operam instalações de armazenamento e distribuição na Zona do Canal do Panamá. Em conjunto, esses elementos poderiam fornecer aos atores da RPC o acesso físico, os relacionamentos e a expertise técnica necessários para paralisar o Canal em uma situação de conflito. Isso poderia ser alcançado por meio de ataques — físicos ou cibernéticos — contra as eclusas (incluindo seus sistemas de controle e gestão de água), o lançamento de minas no Canal, o afundamento de uma embarcação no Corte Culebra, ataques a embarcações aguardando para entrar ou outros métodos.

Mais ao sul, no Estreito de Magalhães, o governo argentino frustrou, em 2023, uma tentativa do grupo chinês Shanghai Chemical Industry Group de estabelecer um terminal portuário comercial na Terra do Fogo. Esse projeto teria dado ao Exército de Libertação Popular (ELP) a capacidade de monitorar e ameaçar grupos de ataque de porta-aviões dos EUA, grandes navios de assalto anfíbio e outras embarcações que transitam pelo Estreito, já que seu tamanho os impede de usar o Canal do Panamá. Embora a ameaça imediata tenha sido evitada, um número significativo de empresas comerciais chinesas — incluindo Huawei, ZTE e Xiaomi — opera instalações de montagem e armazenamento na zona franca da Terra do Fogo. Além disso, em março de 2026, o governo provincial da Terra do Fogo anunciou que a Austral Petróleo, Gas y Electricidad SA — uma empresa financiada pela República Popular da China (RPC) — está desenvolvendo uma nova usina de geração de energia na região. Da mesma forma, a principal estação de pesquisa da RPC, chamada "Grande Muralha", está localizada no setor antártico da Passagem de Drake, na Península de Fildes, na Ilha Rei George.

Sem monitoramento constante, a presença comercial e científica da República Popular da China no sul da Argentina e na Antártica poderia introduzir capacidades que permitiriam ao Exército de Libertação Popular (ELP) comprometer as passagens que os grupos de ataque de porta-aviões e grandes navios anfíbios dos EUA teriam que fazer por essas vias navegáveis ​​estratégicas.

Cooperação em setores tecnológicos estratégicos

Além do acesso da República Popular da China (RPC) a instalações de dupla utilização, suas atividades comerciais e científicas na região — em setores estratégicos como telecomunicações, computação em nuvem, superinteligência e espaço — criam oportunidades para a RPC obter acesso a dados, propriedade intelectual essencial e informações pessoais sensíveis. Essas informações poderiam ser usadas para influenciar ou extorquir tomadores de decisão na América Latina.

No setor de telecomunicações, empresas sediadas na China, como Huawei, ZTE, Xiaomi, Honor e Oppo, já conquistaram uma parcela significativa do mercado de smartphones, roteadores, servidores e outros dispositivos e infraestrutura de telecomunicações.

Em relação à infraestrutura de fibra óptica — incluindo cabos submarinos — que transporta grande parte dos dados da região, vale ressaltar que uma tentativa de uma empresa ligada à Huawei de construir um cabo de dados transpacífico conectando o Chile a Hong Kong foi bloqueada, em parte devido à pressão dos Estados Unidos. A China construiu outros cabos que transportam dados na região, incluindo o cabo South Atlantic Interlink (SAIL), que conecta o Brasil a Camarões (África); a Fibra Óptica Austral (FOA), que liga o centro e o sul do Chile; e um cabo ao longo do Escudo das Guianas. Além disso, empresas com sede na China, como a Huawei e o Alibaba, estabeleceram centros de dados na região.

Huawei, Alibaba, Tencent e ByteDance têm iniciativas significativas em computação em nuvem e superinteligência na América Latina. Até 2025, a Huawei possuía cinco regiões de computação em nuvem na América Latina, atendendo a 2.500 empresas. A Alibaba lançou sua primeira região de computação em nuvem no México em fevereiro de 2025 e a primeira no Brasil em agosto de 2026. Enquanto isso, a empresa chinesa Tencent opera serviços de nuvem no Brasil desde novembro de 2021. A ByteDance está construindo um data center de grande escala — com um investimento de 200 bilhões de reais — no estado do Ceará, Brasil. Coletivamente, essa infraestrutura digital chinesa gerenciará e armazenará uma proporção crescente de informações sensíveis, incluindo dados governamentais, corporativos e pessoais. O acesso a tais informações pela República Popular da China (RPC) poderia não apenas facilitar o roubo de tecnologia ocidental com aplicações militares, mas também comprometer as informações pessoais de líderes e autoridades militares latino-americanas, potencialmente expondo-os à manipulação ou extorsão pelos serviços de inteligência da RPC.

No âmbito da “Iniciativa de Desenvolvimento Global”, empresas sediadas na República Popular da China e o governo chinês estão trazendo cientistas, acadêmicos e técnicos da região para a China para treinamento e intercâmbio em áreas sensíveis, como tecnologia espacial e supercomputação. A China se comprometeu a trazer 3.500 acadêmicos e outros profissionais latino-americanos para seu território por meio de bolsas de estudo, somente para o período de 2025 a 2027. Dado o histórico bem documentado da China de recrutamento e obtenção de informações sensíveis de pessoal científico e técnico baseado nos EUA, esses “intercâmbios interpessoais” — direcionados a latino-americanos sob o pretexto de desenvolvimento — expandem a capacidade da China de adquirir tecnologias de interesse militar, acessar programas e ativos espaciais no Hemisfério Ocidental ou penetrar em arquiteturas de dados sensíveis na região.

As relações da República Popular da China (RPC) com indivíduos-chave — de importância estratégica — estendem-se às esferas militar e política. Um relatório da Fundação Carnegie estimou que, entre 2000 e 2025, a RPC trouxe para seu território mais de 12.000 agentes da lei de todo o mundo. Como mencionado anteriormente, o grande número de militares, policiais e outros membros das forças de segurança latino-americanos que viajaram para a RPC aumenta significativamente o risco de que a inteligência chinesa consiga recrutar alguns deles — seja por meio de incentivos financeiros ou chantagem — facilitando, assim, a obtenção de informações militares, incluindo informações relacionadas à sua colaboração com parceiros dos EUA ou ao seu acesso a sistemas americanos. De fato, esse acesso por parte da RPC poderia dar ao Exército de Libertação Popular (ELP) a oportunidade de obter a cooperação desses militares para realizar ações em seus próprios países que seriam prejudiciais aos Estados Unidos em caso de conflito armado.

Uma lógica semelhante se aplica aos esforços da República Popular da China para fortalecer os laços com legisladores, funcionários do governo e líderes políticos na América Latina. O governo chinês convida regularmente muitos desses funcionários para visitar a China e, tanto em seu terceiro "Livro Branco de Políticas" quanto em sua "Iniciativa de Governança Global", defende abertamente a expansão desse tipo de contato. Assim como ocorre com os oficiais militares latino-americanos, esses laços de amizade, influência econômica e ideológica e/ou chantagem podem proporcionar ao governo chinês oportunidades para abrir as portas para a cooperação militar e estratégica com a China, ou para fechá-las aos Estados Unidos e seus aliados, tanto em tempos de paz quanto de guerra.

Influências que afetam a dinâmica política e o acesso: Estados Unidos, China e outros adversários

Embora a relação entre opinião pública, política e cooperação militar seja frequentemente indireta, a crescente simpatia pela República Popular da China (RPC) e a desilusão com Washington devem ser motivo de preocupação. Atualmente, a maioria dos governos da América Latina e do Caribe está disposta a cooperar com os Estados Unidos e toma cuidado para não alarmá-los, evitando uma colaboração excessiva e ostensiva com a RPC nas áreas militar e em outros setores estratégicos. Contudo, a história demonstra que a política na América Latina se move em ciclos, alternando entre direita e esquerda, à medida que sucessivos governos decepcionam a população ao não atenderem às expectativas em questões fundamentais como segurança, bem-estar material e combate à corrupção.

Se a população perceber que alguns dos governos atuais — que mantêm uma postura favorável aos Estados Unidos — não estão apresentando os resultados esperados, é provável que, com o tempo, sejam substituídos por outros menos alinhados com Washington e mais abertos à República Popular da China em questões de segurança e outras formas de cooperação. Isso ocorreria em um contexto político no qual a população vê a República Popular da China de forma mais favorável, enquanto sua atitude em relação aos Estados Unidos se torna cada vez mais cética ou hostil.

Os responsáveis ​​pelas decisões militares e estratégicas nos Estados Unidos devem estar atentos a essas dinâmicas de longo prazo. Historicamente, a orientação política de um governo — e não o desempenho das forças armadas americanas como parceiro de defesa — tem sido o fator determinante em sua cooperação com os Estados Unidos em questões de segurança e, inversamente, no acesso que a República Popular da China e outros rivais dos EUA podem ter nessa mesma área.

Embora as atividades da República Popular da China (RPC) na América Latina sejam essencialmente de natureza econômica, a análise apresentada neste artigo deve servir como um alerta para as autoridades e analistas de segurança nacional dos EUA. É também uma mensagem para aqueles na região que minimizam as preocupações com a segurança, argumentando que a crescente presença e influência da RPC são "apenas negócios". Este artigo destaca a necessidade de os formuladores de políticas dos EUA articularem de forma mais eficaz a relação entre as atividades econômicas, políticas, tecnológicas e de segurança da RPC; sua influência e compromissos; e os reais riscos políticos e militares tanto para a região quanto para os Estados Unidos. Para a região, o fato de suas elites políticas, militares, empresariais e técnicas estarem pessoalmente envolvidas — e sua margem de manobra política ser restrita — representa um risco potencial à soberania nacional. Além disso, o uso do território desses países pela República Popular da China (RPC) em um potencial conflito com os Estados Unidos representaria um dilema significativo, especialmente se os políticos — agora fora do poder — que autorizaram esses acordos o fizeram por ganho financeiro em vez de ideologia. Em resumo, os riscos estratégicos e militares decorrentes da presença da República Popular da China na América Latina são reais; isso torna ainda mais crucial uma maior atenção por parte dos formuladores de políticas dos EUA, bem como um diálogo respeitoso entre os Estados Unidos e seus parceiros regionais sobre como colaborar de forma mais eficaz para gerenciar os riscos representados por eventos que afetam a todos em nosso hemisfério compartilhado.

As opiniões aqui publicadas são de inteira responsabilidade de seus autores.